سينتقل سباق جائزة أستراليا الكبرى ضمن بطولة العالم للدراجات النارية إلى أديليد اعتباراً من العام المقبل، بعد أن فضَّل المنظمون إقامة السباق على حلبة شوارع، منهين بذلك مسيرة استمرت قرابة ثلاثة عقود من إقامة السباق في فيليب آيلاند.
وأعلنت مجموعة «موتو جي بي سبورتس إنترتينمنت» وحكومة ولاية جنوب أستراليا، اليوم (الخميس)، توقيع اتفاق مدته ست سنوات، على أن يُقام أول سباق في أديليد، نوفمبر (تشرين الثاني) 2027.
وجاء في بيان مشترك: «سيكون هذا الحدث التاريخي أول سباق في بطولة العالم للدراجات النارية يقام في وسط المدينة، مع الالتزام بمعايير السلامة الصارمة المطلوبة في العصر الحديث لهذه الرياضة».
وعلى عكس سباقات بطولة العالم لـ«فورمولا 1» للسيارات، لم تشهد بطولة العالم للدراجات النارية إقامة سباق على حلبة شوارع من قبل، وذلك في المقام الأول بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.
وقال ستيف ديموبولس، وزير الرياضة في ولاية فيكتوريا المجاورة، أمس (الأربعاء)، إن حكومته لم تتمكن من التوصل إلى اتفاق مع «موتو جي بي» لإبقاء السباق في فيليب آيلاند.
وأوضح أن الحكومة رفضت رغبة مالك البطولة في نقل الحدث إلى حلبة ألبرت بارك في ملبورن، التي تستضيف سباقات «فورمولا 1» كل عام.
وأضاف: «نعلم أنه كان بإمكاننا الإبقاء على السباق في فيكتوريا، لو كنا تخلينا عن فيليب آيلاند. لكننا لم نكن مستعدين أبداً للتخلي عنها».
وباستثناء العامين المتأثرين بجائحة «كوفيد 2020» و«2021»، استضافت فيليب آيلاند سباقات بطولة العالم كل عام منذ 1997. ومن المقرَّر أن يقام سباق هذا العام في أكتوبر.
وتساءل المتسابق الأسترالي المتقاعد كيسي ستونر، الفائز باللقب مرتين، الذي فاز ست مرات في فيليب آيلاند، عن سبب قيام منظمي البطولة باستبعاد «ربما أفضل حلبة لديهم»، من جدول السباقات.
وقال: «إحدى أعظم حلبات الدراجات النارية في العالم، التي شهدت بعضاً من أعظم السباقات وأكثرها إثارة، وما زالت تقدم ذلك في كل عام، يتم تهميشها لصالح سباق في أديليد، وعلى ما يبدو على حلبة شوارع».
ومن بين المتسابقين الحاليين، فاز بطل العالم الحالي، مارك ماركيز، من فريق دوكاتي باللقب أربع مرات في فيليب آيلاند. وكان انتصاره الأخير هناك في عام 2024.
وسيعيد سباق أديليد إحياء حلبة الشوارع التي استُخدمت في سباق جائزة أستراليا الكبرى لـ«فورمولا 1» بين عامي 1985 و1995، قبل انتقال السباق إلى ألبرت بارك.
وقالت الحكومة إن طول الحلبة سيكون 4.195 كيلومتر مع 18 منعطفاً، وستسمح بوصول السرعة القصوى إلى أكثر من 340 كيلومتراً في الساعة.