قال البرتغالي بيدرو إيمانويل، مدرب «الفيحاء»، إنه فخور بالأداء الذي قدمه لاعبوه، رغم الخسارة أمام «الاتحاد» 2-1.
وأكد بيدرو، في المؤتمر الصحافي عقب اللقاء: «حضرنا إلى هنا بطموح كبير، رغم معرفتنا بصعوبة المواجهة؛ فنحن نلعب ضد بطل (الدوري) الذي انتصر في آخِر مبارياته بسباعية نظيفة أمام (الغرافة) القطري، ويتمتع بمؤازرة جماهيرية كبيرة. قدم اللاعبون أداء رائعاً رغم أن حالة عشب الملعب لم تكن جيدة لممارسة كرة القدم».
وأضاف مدرب «الفيحاء»، واصفاً سيناريو المباراة: «بعد إحرازنا هدف التعادل، كنا ندرك حجم الضغط الواقع على (الاتحاد)، وفي اللحظة التي كنا نبادر فيها بالهجوم استقبلنا الهدف الثاني. حاولنا العودة في الدقائق الأخيرة لكن لم نوفَّق، ومع ذلك أنا فخور جداً بالروح التي ظهر بها الفريق».
وفي رده على سؤال بشأن تعمُّد لاعبي «الاتحاد» إضاعة الوقت، علّق بيدرو، بحدة: «بصفتي مدرباً لا أحب الإجابة عن مثل هذه الأسئلة؛ فحديثي مع اللاعبين يتمحور دائماً حول كيفية الانتصار. في الواقع، يجب أن نتحدث عن كيفية إنهاء لاعبي (الاتحاد) المباراة؛ فبطل (الدوري) هو مَن أضاع الوقت أمامنا، وهذا ما حدث فعلياً».
واختتم البرتغالي تصريحاته بالتشديد على مبادئه الرياضية قائلاً: «أنا موجود هنا منذ 8 سنوات بهدف تطوير كرة القدم السعودية، ومن المستحيل أن أطلب من لاعبي فريقي إضاعة الوقت. نحن نسعى دائماً لتقديم كرة قدم جميلة، ولا نرغب في رؤية الأطقم الطبية تدخل الملعب في كل مرة، والحَكم هو المسؤول الأول عن إدارة المواجهة، ولو رأى أن هناك وقتاً مهدوراً لاحتسب 10 دقائق، بدلاً من 5 دقائق».