واشنطن – قنا
أطلقت مؤسسة تكنولوجيات استكشاف الفضاء الأمريكية سبيس إكس اليوم، الطائرة X-37B التابعة لقوة الفضاء الأمريكية في مهمتها الثامنة.
وذكرت المؤسسة، في بيان، أن عملية الإطلاق تمت بواسطة صاروخ فالكون 9 من قاعدة كينيدي الفضائية التابعة لوكالة ناسا، حيث ستنفذ الطائرة مجموعة من المهام التقنية والبحثية.
وأشارت المؤسسة إلى أن الصاروخ أوصل الحمولة إلى مدار أرضي منخفض بنجاح بعد نحو 8 دقائق ونصف، قبل أن يهبط على منصة عائمة تابعة لـ “سبيس إكس” في المحيط، قبالة سواحل ولاية فلوريدا.
وأوضحت “سبيس إكس” أن الطائرة X-37B، التي يبلغ طولها 8.8 أمتار (29 قدما)، تعد نسخة مصغرة من مكوكات ناسا الفضائية التي أحيلت إلى التقاعد، وتستخدم بشكل أساسي كمنصة اختبار لتقنيات متطورة وأجهزة استشعار.