يفتتح منتخب السعودية مواجهاته في خليجي 26 أمام منتخب البحرين، في السابعة والنصف مساء اليوم،على استاد جابر الأحمد الدولي، ضمن مباريات المجموعة الثانية.
وكانت المواجهة الختامية للبحرين والسعودية في نهائي النسخة قبل الماضية بالدوحة عام 2019، وتفوق فيها الأول 1-0، وحقق معها لقبه التاريخي الأول منذ انطلاقة البطولة في عام 1970.
والتقى المنتخبان 19 مرة في البطولة، وكان التفوق للمنتخب السعودي بعشرة انتصارات مقابل خمسة للبحرين.
أكد الفرنسي هيرفي رينار مدرب المنتخب السعودي، على رغبة الأخضر في الفوز بلقب خليجي 26 وقال رينار: هدفنا من المشاركة هو تحقيق لقب خليجي 26 ولدينا أيضا مهمة أكبر وهي تطوير الفريق قبل مباريات تصفيات كأس العالم 2026، ونحن سنبدأ المنافسة بأصعب طريقة أيضا عندما نواجه المنتخب البحريني القوي والمرشح للمنافسة على اللقب أيضا، وعلينا أن نكون حاضرين ومركزين من البداية في المباراة الأولى.
فيما أكد الكرواتي دراجان تالاييتش، مدرب المنتخب البحريني جاهزية فريقه لمواجهة المنتخب السعودي وقال ان هدفهم هو تحقيق الانتصار وحصد أول ثلاث نقاط رغم صعوبة المهمة في مواجهة المنتخب السعودي، الذي أكد أنه يقدم كرة قدم بجودة عالية.
وأوضح المدرب أن المباراة الافتتاحية في أي بطولة تكون صعبة ومعقدة وتحتاج إلى مجهود وتركيز كبير من قبل اللاعبين، مضيفا أنهم يحترمون المنتخب السعودي الذي يملك مجموعة مميزة من اللاعبين أصحاب قدرات عالية والذين يدخلون هذه النسخة من بطولة كأس الخليج وهم مرشحون للتتويج باللقب.