أكدت مصادر موثوقة لـ “الشرق” أن اتحاد الكرة قرر منح فرصة جديدة للإسباني ماركيز لوبيز مدرب العنابي لمواصلة قيادة منتخبنا في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، وأشارت نفس المصادر الى أن اتحاد الكرة قرر ان تكون مواجهة أوزبكستان بالجولة الخامسة من التصفيات الآسيوية يوم 14 نوفمبر المقبل بالدوحة هي آخر مباراة للمدرب من أجل التدارك وتصحيح الوضع وإلا فإن مهمته سوف تنتهي مباشرة بعد نهاية اللقاء في حال لا قدر الله تعثر منتخبنا مجددا بالتصفيات، والجدير ذكره ان النية كانت تتجه للاستغناء عن خدمات المدرب بعد الخسارة الكبيرة برباعية من المنتخب الإيراني بالجولة الرابعة من التصفيات المونديالية ومواصلة بطل آسيا لنزيف النقاط.
وحصد منتخبنا الوطني 4 نقاط من أربع مواجهات، حيث خسر العنابي بثلاثية مقابل هدف في الجولة الأولى امام المنتخب الإماراتي بالدوحة، قبل ان يتعادل مع المنتخب الكوري الشمالي بهدفين في كل شبكة، ولعل الفوز الوحيد الذي حققه منتخبنا في التصفيات هو الثلاثية في شباك المنتخب القيرغيزي، ثم الهزيمة المدوية ضد المنتخب الإيراني برباعية مقابل هدف وهي الخسارة التي فجرت الوضع داخل بيت العنابي لأن منتخبنا رهن حظوظه كثيرا في المنافسة على إحدى بطاقتي التأهل المباشر للمونديال ولو أن حسابيا لا يزال كل شيء فوق المستطيل الأخضر خلال الجولات الـ6 المتبقية.
ويبدو أن اتحاد الكرة استقر على اسم المدرب البديل ووضع الخطة الثانية في حال تعثر العنابي في الجولة المقبلة، والمدرب البديل سيكون جاهزا لحالة الطوارئ وقيادة المنتخب في مواجهة الإمارات بالجولة السادسة من التصفيات والتي ستقام يوم 19 نوفمبر القادم على استاد آل نهيان في أبوظبي بدلا من استاد هزاع بن زايد في العين.