حافظ بيب غوارديولا على التوازن بين تهنئة لاعبي مانشستر سيتي وتحذيرهم عقب الفوز 3 – صفر على وست هام يونايتد، السبت.
وقال المدرب الإسباني: «قلت للاعبين عيد ميلاد سعيد، لكن هذا لن يكون كافياً إذا لم تتحسنوا».
وأضاف: «أنا سعيد للغاية، لكن ما سيحدد هوية الفريق هو كيفية تطوير الأداء، كان من الواضح أننا لم نستغل الأماكن المناسبة، وعلينا أن نعمل على نتحسن. سننافس بقوة، وإذا التزم اللاعبون بتعليماتي سنصل. أعرف مستوى الدوري الإنجليزي، وأعرف آرسنال وبقية الأندية، وأدرك مدى قوتهم. لذلك ما نقدمه الآن ليس كافياً».
وكانت المباراة الأخيرة للسيتي في 2025 على ملعب الاتحاد أفضل بشكل ملحوظ عن الموسم الماضي، حين انتهت آخر مباراتين على أرضه في 2024 بخسارة 2 – 1 أمام مانشستر يونايتد، والتعادل 1 – 1 مع إيفرتون.
وعادت الروح القتالية والرغبة في الفوز بقوة هذا الموسم، وهي الصفات التي شعر غوارديولا بأن الفريق افتقدها الموسم الماضي.
وقال: «الروح موجودة. لم يكن لدينا ذلك في الموسم الماضي – الحماس والشراسة والتعطش للفوز – كل هذه السمات التي يحتاج إليها الفريق. هذه الأمور تنبع من الداخل».
وكال مدرب سيتي المديح لهالاند، الذي رفعت ثنائيته رصيده إلى 104 أهداف في 114 مباراة بالدوري، ليتجاوز إجمالي أهداف كريستيانو رونالدو البالغ 103 أهداف في المسابقة.
ووصل المهاجم النرويجي لهذا الرقم في أقل من نصف الفترة التي احتاج فيها رونالدو لتحقيق ذلك.
وقال غوارديولا: «شكرا إيرلينغ، عليّ دائماً أن أشكره على الأهداف بالتأكيد».
كما أشاد أيضاً بالأداء القوي للثنائي فيل فودن ونيكو أورايلي، خريج أكاديمية النادي، لكنه شدد على أن الحدة الفنية لا تزال مصدر قلق.
وأبدى أسفه لما اعتبره عدم وجود فرص كافية، رغم أن سيتي أطلق 19 تسديدة مقابل ثمانٍ لوست هام.
وقال: «علينا تحسين أسلوب لعبنا عند الاستحواذ على الكرة، وإلا فلن يكون ذلك كافياً للبقاء في سباق الفوز باللقب مع حلول شهري مارس (آذار) وأبريل (نيسان) المقبلين».