وصل أكثر من 3 آلاف بحار أميركي إلى البحر الأحمر، في طريقهم إلى منطقة الخليج، وذلك في إطار خطة لتعزيز القوات الأميركية في الشرق الأوسط لردع «التهديدات» الإيرانية للسفن التجارية بمضيق هرمز.
وقال الأسطول الخامس الأميركي الذي يتّخذ من البحرين مقراً، إن السفينة الهجومية البرمائية «يو إس إس باتان» وسفينة الإنزال «يو إس إس كارتر هول» دخلتا البحر الأحمر بعد عبورهما البحر المتوسط عبر قناة السويس.
وقال المتحدث باسم الأسطول الخامس تيم هوكينز لوكالة الصحافة الفرنسية، إنّ عملية الانتشار تؤكد «التزامنا القوي والثابت بالأمن البحري الإقليمي»، مشدداً على أن هذه الوحدة «تضيف مرونة وقدرات تشغيلية كبيرة، حيث نعمل جنباً إلى جنب مع الشركاء الدوليين لردع النشاط المزعزع للاستقرار، وتخفيف التوترات الإقليمية الناجمة عن مضايقات إيران ومصادرة السفن التجارية».
وكان مسؤولون أميركيون أعلنوا الأسبوع الماضي، أن الجيش الأميركي يدرس نشر حراس على متن السفن التجارية التي تعبر مضيق هرمز.
وفي طهران، قال المتحدث باسم الخارجية الإيرانية، ناصر كنعاني، إن «الوجود العسكري للحكومة الأميركية في المنطقة لم يخلق الأمن أبداً. مصالحهم في هذه المنطقة تجبرهم دائماً على تأجيج عدم الاستقرار وانعدام الأمن». وأضاف في مؤتمر صحافي: «نحن مقتنعون بشدة بأن دول الخليج (…) قادرة على ضمان أمنها».
إلى ذلك، كشفت صحيفة «خراسان» الإيرانية المحافظة، عن ارتفاع عدد الرعايا الأميركيين لدى إيران، إلى 5، بعد اعتقال امرأة أميركية من أصل إيراني، كانت تعمل سابقاً لدى منظمات غير حكومية في أفغانستان. وبحسب الصحيفة، ركزت المباحثات الأخيرة بين الإيرانيين والأميركيين بوساطة عمانية على تأمين الإفراج عن المعتقلة الأميركية.