بلغ الصربي نوفاك ديوكوفيتش، المباراة النهائية لبطولة فلاشينغ ميدوز، رابعة البطولات الأربع الكبرى ضمن الغراند سلام في كرة المضرب، للمرة العاشرة في مسيرته بفوزه على الأميركي بن شيلتون، 6-3 و6-2 و7-6 (7-4).
ويلتقي ديوكوفيتش (36 عاماً) في المباراة النهائية مع الفائز من مباراة الإسباني كارلوس ألكاراس المصنف أول، والروسي دانييل مدفيديف الثالث.
وإذا قدر له مواجهة ألكاراس، ستكون المباراة النهائية إعادة للقاء القمة في بطولة ويمبلدون الإنجليزية الذي حسمه الإسباني في صالحه.
ويسعى الصربي إلى إحراز لقبه الرابع في نيويورك بعد أعوام 2011 و2015 و2018، والـ 24 في البطولات الكبرى، ومعادلة الرقم القياسي في الفئتين (رجال وسيدات) المسجل باسم الأسترالية مارغريت كورت.
كما بلغ ديوكوفيتش المباراة النهائية لإحدى البطولات الكبرى للمرة السادسة والثلاثين، متفوقاً بفارق خمس مرات على السويسري روجيه فيدرر.
ونجح الصربي أيضاً في التأهل إلى نهائي البطولات الأربع الكبرى في عام واحد للمرة الثالثة بعد عامي 2015 و2021.
وقال ديوكوفيتش: «نهائي غراند سلام آخر. لا استطيع أن أكون أكثر سعادة لما وصلت إليه».
واعتبر أنه «بغض النظر عن هوية منافسي في المباراة النهائية، سأخوض أصعب مباراة في هذه البطولة».
ويسعى ديوكوفيتش أيضاً إلى أن يصبح أكبر لاعب سناً يتوج في فلاشينغ ميدوز في حقبة العصر الحديث.
في المقابل، كان شيلتون يخوض أول موسم كامل له في دورات رابطة اللاعبين المحترفين، وفي مشاركته الأولى في إحدى بطولات الغراند سلام بلغ ربع نهائي بطولة أستراليا المفتوحة مطلع العام الحالي.
نجح ديوكوفيتش في ترويض إرسالات شيلتون الصاروخية في المجموعتين الأولى والثانية وحسمهما بسهولة في صالحه، لكنه وجد صموداً من قبل الأميركي في الثالثة، حيث نجح الأخير في جره إلى شوط فاصل (تاي بريك) بعد أن تبادل اللاعبان كسر الإرسال مرتين، لكن خبرة الصربي رجحت كفته ليفوز في المباراة في ساعتين و40 دقيقة.
يذكر أن ديوكوفيتش سيعتلي صدارة التصنيف العالمي للاعبين المحترفين، الاثنين المقبل، على حساب ألكاراس بالذات بغض النظر عن نتيجته في المباراة النهائية.