قال عضو اللجنة التنفيذية للاتحاد النيجيري لكرة القدم، نسي إيسيان، إن نقص الأموال يعيق إقالة مدرب «النسور الممتازة» البرتغالي خوسيه بيسيرو من منصبه، بعد تعادليه المخيبين في بداية التصفيات الأفريقية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026.
ووفقاً لوكالة الصحافة الفرنسية، قال إيسيان لوسائل الإعلام: «إذا كان لدينا المال (لدفع تعويضاته)، فسنكون مستعدين لإقالته من مهامه، لسنا سعداء». وأضاف إيسيان: «الجميع يطالب بإقالة المدرب. من أصل 6 نقاط ممكنة، لدينا نقطتان فقط. إنه أمر مؤسف ونحن في وضع محفوف بالمخاطر جداً».
ووجهت انتقادات كثيرة إلى بيسيرو بسبب سقوط نيجيريا بفخ التعادل في مباراتيها الافتتاحيتين من التصفيات أمام ضيفتها المتواضعة ليسوتو ومضيفتها زيمبابوي بنتيجة واحدة 1 – 1، ضمن منافسات المجموعة الثالثة التي تتصدرها جنوب أفريقيا برصيد 3 نقاط من مباراة واحدة.
وتملك جنوب أفريقيا فرصة الابتعاد 4 نقاط في الصدارة عندما تحل ضيفة على رواندا الثلاثاء، في ختام منافسات الجولة الثانية.
وتنتظر نيجيريا التي فشلت في التأهل إلى النسخة الأخيرة لكأس العالم في قطر نهاية 2022، قمة مرتقبة أمام ضيفتها جنوب أفريقيا في أويو جنوب البلاد، بالجولة الثالثة في يونيو (حزيران) المقبل، قبل أن تحل ضيفة على بنين في اختبار لا يخلو من صعوبة.
ويتأهل متصدر كل مجموعة من المجموعات التسع في التصفيات إلى النهائيات، التي ستضم 48 منتخباً بدلاً من 32، فيما تخوض أفضل 4 منتخبات تحتل المركز الثاني في مجموعتها، ملحقاً يتأهل عنه ممثل القارة السمراء إلى ملحق دولي، مع 5 منتخبات أخرى في القارات الأخرى من أجل ضمان مقعد إضافي محتمل في المونديال المقرر بالولايات المتحدة وكندا والمكسيك.