واشنطن – قنا
عثر علماء من جامعة جونز هوبكنز في الولايات المتحدة، على سلالة من البكتيريا تحدث بشكل طبيعي ويمكنها المساعدة في منع انتقال الملاريا من البعوض إلى الإنسان.
وجاء العثور على هذه السلالة بالصدفة بعدما لاحظ العلماء أن مستعمرة من البعوض لم تطور طفيلي الملاريا في إحدى التجارب.
وتعمل سلالة البكتيريا من خلال إفراز مركب صغير يعرف باسم /هارمان/، يقوم بمنع المراحل الأولى من نمو طفيلي الملاريا داخل أمعاء البعوضة.
وقال العلماء: “بكتيريا /هارمان/ يمكن للبعوضة ابتلاعها بالفم إذا مزجت مع السكر، وهذا يفتح المجال لإمكانية معالجة السطوح في الأماكن التي تحط عليها الحشرات بالمركب النشط”.
وأضاف العلماء: “من خلال تطوير هذا التدخل القائم على البكتيريا إلى منتج، فقد يكون لدينا أداة جديدة لمواجهة واحد من أقدم الأمراض في العالم والذي يفتك بأكثر من 600 ألف شخص سنويا”.
من جهتها، قالت الدكتورة جانيت رودريغيز، التي قادت البرنامج: “اكتشفنا أن البكتيريا هي المسؤولة عن تقليل انتقال العدوى في تلك المستعمرة من البعوض”.
وتشير البيانات إلى أن البكتيريا يمكنها أن تخفض الحمل الطفيلي على البعوض بنسبة تصل إلى 73 بالمئة.
جدير بالذكر أن الملاريا تقتل حوالي 620 ألف شخص سنويا، وغالبا ما يكون ضحاياها من الطفال دون سن الخامسة، ويتم الآن تطوير لقاحات للملاريا، ولكنها ما تزال في المراحل الأولى من توفيرها في إفريقيا.