ارتفعت أسعار النفط يوم الجمعة بدعم من نمو الطلب في الولايات المتحدة والصين أكبر مستهلكين للنفط في العالم، تزامناً مع إعطاء مجلس الاحتياطي الفيدرالي (البنك المركزي الأميركي) إشارة إيجابية بشأن إمكانية خفض أسعار الفائدة.
وصعدت العقود الآجلة لخام برنت 0.45 في المئة أو 37 سنتاً إلى 83.32 دولار للبرميل، فيما زادت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأميركي 0.61 في المئة أو 48 سنتاً إلى 79.44 دولار.
وأظهرت بيانات صادرة عن إدارة معلومات الطاقة أن مخزونات البنزين في الولايات المتحدة انخفضت 4.5 مليون برميل الأسبوع الماضي، كما هبطت مخزونات نواتج التقطير 4.1 مليون برميل، وانخفض كلاهما بأكثر من المتوقع، بما يعكس قوة الطلب.
وفي الصين، ارتفعت واردات النفط الخام 5.1 في المئة في أول شهرين من عام 2024 مقارنة بالعام السابق، وزاد استهلاك الوقود في الهند 5.7 في المئة على أساس سنوي في فبراير شباط، وسط نشاط قوي للمصانع في ثالث أكبر مستورد ومستهلك للنفط في العالم.
وتلقت أسعار النفط دعماً إضافياً من تصريح رئيس المركزي الأميركي جيروم باول يوم الخميس بأن البنك «ليس بعيداً» عن بناء ثقة كافية بأن التضخم يتراجع، وذلك تمهيداً للبدء في خفض أسعار الفائدة.