أعلن جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، عن المدن المستضيفة لكأس العالم 2026، واستضافة ملعب “أزتيكا” الشهير في مكسيكو سيتي للمباراة الافتتاحية لكأس العالم 2026، المقررة في 11 يونيو، بينما سيشهد ملعب “ميتلايف” في نيوجيرسي، بالولايات المتحدة، المباراة النهائية للبطولة.
ملعب أزتيكا يعد أحد المعالم الكروية البارزة، إذ كان شاهداً على تنظيم المكسيك لكأس العالم في مناسبتين، في عامي 1970 و1986، وكان مسرحاً لنهائيات كلتا النسختين. ولا يزال قدامى المشجعين يتذكرون الانتصار التاريخي للبرازيل بقيادة بيليه على إيطاليا بنتيجة 4-1 في نهائي مونديال 1970، وفوز الأرجنتين بقيادة دييغو مارادونا على ألمانيا الغربية 3-2 في نهائي 1986.
كما شهد الملعب نفسه تسجيل مارادونا هدفه المعروف بـ”يد الرب” ضد إنجلترا في نفس الملعب خلال مونديال 1986.
وأفاد الفيفا بأن النهائي سيقام في نيوجيرسي، على ملعب “ميتلايف” الذي يستضيف مباريات فريقي نيويورك جاينتس ونيويورك جيتس في دوري كرة القدم الأمريكية، والذي يتسع لـ 82 ألفاً و500 متفرج. ملعب ميتلايف استضاف سابقاً نهائي كأس كوبا أمريكا في نسخته المئوية عام 2016، حيث شهد الملعب منافسة شرسة بين تشيلي والأرجنتين بقيادة ليونيل ميسي، وانتهت المباراة بفوز تشيلي بركلات الترجيح.