ثارت البيلاروسية أرينا سابالينكا المصنّفة ثانية عالمياً لخسارتها في نهائي بطولة الولايات المتحدة أمام الأميركية كوكو غوف الرابعة، وتغلّبت عليها في لقاء مشوّق 7 – 6 (7 – 2) و6 – 4 في نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى في التنس، لتضرب موعداً مع الصينية جنغ تشينوين المصنّفة ثانية عشرة والفائزة على الأوكرانية دايانا ياستريمسكا. وباتت البيلاروسية حاملة اللقب أول لاعبة تصل إلى النهائي مرتين متتاليتين منذ الأميركية سيرينا ويليامز في 2016 – 2017. كما عادلت رقم ويليامز والبلجيكية كيم كلايسترز بعدد الانتصارات المتتالية (13) على ملعب رود ليفر. ولم يسبق للاعبة أن حققت اللقب مرّتين متتاليتين منذ البيلاروسية فيكتوريا أزارينكا في 2012 و2013.
وقالت سابالينكا التي فازت في نهائي النسخة الماضية على الكازاخستانية إيلينا ريباكينا، قبل المواجهة مع غوف، إنها كانت لديها رغبة للانتقام بعد خسارتها في ثلاث مجموعات خلال نهائي فلاشينغ ميدوز، العام الماضي. وهذه هي أصعب مواجهة التي خاضتها في أستراليا هذا العام حتّى الآن، إذ تمكّنت من إلحاق الهزيمة بغوف لأوّل مرة بعد 12 انتصاراً متتالياً في بطولات غراند سلام، وتحديداً منذ فلاشينغ ميدوز في نيويورك في سبتمبر (أيلول) الماضي.
وقالت سابالينكا: «تمكّنت من التركيز على نفسي. كنت مستعدة لأنها ستتحرك بشكلٍ جيّد وكنت مستعدة لأي شيء». وتابعت: «إنها مواجهة رائعة دائماً (أمام غوف). إنها لاعبة رائعة وأستمتع باللعب أمامها»، مضيفة: «أتمنى حقاً أن نلعب في المستقبل المزيد من المباريات النهائية». تحت السقف المغلق في ملعب رود ليفر بسبب الأمطار وتحت أنظار النجمتين المعتزلتين، الأسترالية إيفون غولاغونغ كاولي والأميركية بيلي جين كينغ، كانت سابالينكا تتجه إلى حسم المجموعة الأولى بسهولة بتقدّمها 5 – 2. عادت الأميركية بقوّة لتتقدّم 6 – 5، لكنّ البيلاروسية انتفضت وحسمت النتيجة في الشوط الفاصل.
وتواصل التشويق في المجموعة الثانية حين تقدّمت غوف في البداية واستمر التعادل بينهما حتّى تمكّنت البيلاروسية من كسر إرسال منافستها لأوّل مرة في المجموعة لتتقدّم 5 – 4 قبل حسم النتيجة. وقالت غوف إنها فخورة بنفسها وإنها تسير في الطريق الصحيح على الرغم من إخفاقها في الوصول إلى النهائي. وأضافت: «هناك العديد من الإيجابيات لأخذها. لم أشعر أنني لعبت بشكلٍ سيئ. شعرت فقط أن كانت هناك بعض النقاط التي لم أفز بها». وتابعت: «لذا فإن النتيجة صعبة، لكنني أحاول أن أنظر إلى الإيجابيات».
تشينوين تدخل التاريخ
وبلغت تشينوين النهائي لأوّل مرة في مسيرتها بعد فوزها على ياستريمسكا المصنّفة 93 بنتيجة 6 – 4 و6 – 4. وباتت تشينوين ثاني صينية تبلغ نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى. واحتاجت إلى ساعة و42 دقيقة لتبلغ نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى لأوّل مرة، علماً بأنها وصلت إلى نهائي بطولة «دبليو تي إيه» الختامية 2023. وبعد عشرة أعوام على النهائي الذي خاضته مواطنتها لي نا، الفائزة ببطولة رولان غاروس (2011) وأستراليا (2014)، باتت تشينوين البالغة 21 عاماً على بُعد مباراة واحدة من الفوز بأوّل ألقابها في البطولات الكُبرى.
ووضع الفوز حدّاً لياستريمسكا التي حققت ثمانية انتصارات متتالية في ملبورن، من بينها في التصفيات، لتصبح أول متأهلة من التصفيات تبلغ نصف نهائي البطولة الكبرى الافتتاحية للموسم، منذ الأسترالية كريستين ماتيسون في 1978. وأجبرت ياستريمسكا، التي بدت منهكة بدنياً، منافستها على بذل مجهودٍ كبير للتأهّل، لكنّها لم تتمكّن من حسم اللحظات الحاسمة. وقالت تشينوين بعد فوزها: «إنه أمر لا يُصدّق، من الصعب شرح ما أشعر به الآن». وأضافت: «أنا متحمّسة للغاية لتقديمي أداء رائعاً اليوم والوصول إلى النهائي».
“);
googletag.cmd.push(function() { googletag.display(‘div-gpt-ad-3341368-4’); });
}